16/11/2009 - por Redação Ápice
O Canadá começa a ser reconhecido pelos seus vinhos, impulsionado pelo sucesso dos Icewines.
Descoberto acidentalmente em 1794 devido a um verão ameno seguido por um rigoroso inverno, na Franconia, Alemanha, o Icewine (ou eiswein) é um vinho produzido a partir de uvas colhidas tardiamente, congeladas, nos dias mais frios do inverno, e foi o responsável por colocar o Canadá no mapa dos produtores de vinhos com reconhecimento internacional.
A imagem do Canadá sempre foi associada ao frio e ao gelo, o que torna surpreendente a ascensão da produção vinícola no país, mesmo considerando que sua principal região produtora, Ontário (85% da produção do país), encontra-se na mesma latitude de Bordeaux, na França, e de Chianti (Toscana), na Itália, embora o clima seja mais semelhante ao da Borgonha, mais frio.
A evolução da qualidade dos vinhos do Canadá foi impulsionada pela criação, em 1988, da VQA (Vinters Quality Alliance), uma espécie de appellation ou DOC, fundada na região de Ontário e posteriormente adotada pela Columbia Britânica, segunda região produtora mais importante.
Desde o século 19, a produção canadense concentrou-se em vinhos fortificados e no uso de cepas nativas da América do Norte, até que na década de sessenta, híbridas como a Vidal ou clássicas como a Riesling, começaram a ocupar seu espaço. Em 1973, foram feitas as primeiras experiências de produção de Icewines e, em 1978, a primeira safra comercial chegou ao mercado. Atualmente, as mais de cem vinícolas existentes apenas na região de Ontário produzem mais de 750.000 litros de Icewines por ano, além vinhos brancos de clima frio, fragrantes e secos, como Riesling, Chardonnay e Gewürztraminer. Nos anos mais quentes e secos, destacam-se também os seus promissores Cabernet Sauvignon, cortes de Cabernet e Merlot e Pinot Noir.
O Clima
As duas principais regiões produtoras do Canadá são separadas por milhares de quilômetros (uma no centro e outra no oeste do país) e possuem características diversas, apesar de ambas passarem por invernos rigorosos e regulares, facilitando a produção dos Icewines.
A península do Niágara, em Ontário, principal e mais tradicional região produtora, possui microclimas de temperatura ligeiramente mais brandas e úmidas do que o resto do país, devido à influência moderadora térmica dos lagos Ontário e Erie, evitando o risco de geadas durante o período de desenvolvimento das uvas.
Okanagan Valley, na Columbia Britânica, é a promissora região, responsável pela maior parte do restante da produção, e é, tecnicamente, um deserto. No verão, a temperatura pode atingir 35º C durante o dia, alternando para noites muito frias. A falta de chuva também torna necessário que os vinhedos sejam irrigados. Em ambas as regiões destacam-se os Icewines, os varietais brancos, a Merlot e a Pinot Noir, sendo que em Okanagan é possível ainda produzir Cabernet Sauvignon.
Ouro Líquido
Os Icewines são feitos principalmente com uvas Vidal e Riesling, com destaque para as primeiras pois a sua pele grossa as protege das variações climáticas e das várias seções de congelamento e descongelamento as quais são submetidas até que se atinja o período correto de colheita - mesmo maduras, as uvas são deixadas nas videiras por até três meses.
Colhidas nas horas mais frias das noites de inverno quando, após um período mínimo de aproximadamente dois dias com temperaturas inferiores a 8º C, as uvas congeladas são prensadas e preciosas gotas de um néctar concentrado são extraídas pois a maior parte da água é retida em forma de cristal, junto à pele da uva.
Essa técnica é responsável pelo sabor intenso de fruta doce e pela cor amarela-ouro deste destacado vinho de sobremesa. O rendimento é baixíssimo sendo inferior a 1/5 daquele obtido na produção de um vinho de mesa regular.
O Reconhecimento
Atualmente, várias vinícolas do Canadá já obtiveram projeção internacional, mas os primeiros reconhecimentos vieram através da Inniskillin, quando, em 1991, seu Inniskillin 1989 Vidal Icewine ganhou o Grand Prix em Bordeaux, e da Reif Estate Winery, que em 2001 ganhou duas medalhas de ouro na VinExpo, para seu 1999 Vidal Icewine.
Atrações da Região
Os vinhedos de Ontário estão localizados numa região de península do lago de mesmo nome, a poucos quilômetros das famosas Niágara Falls (foto acima), a mais volumosa queda d´água da América do Norte. Além disso, a região conta com extensa programação cultu-ral com shows de jazz, visitas aos vinhedos, degustações e jantares harmonizados. Informações nos sites: www.inniskillin.com e www.gocanada.about.com.
por Marcos Bemquerer
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